sashach

岂是巧合（第四章）

第一章     第二章     第三章

巴奇看着手里捧着一个很大的浅蓝色盒子，坐立难安的史蒂夫。

“嗨，不好意思，我知道你有聚会。我知道今天是星期六，这正是我过来的原因。我也不想不请自来，可是……”接着他竟然做了一个深呼吸，巴奇不禁有点担心。他跨出门，站在寒风中，大门开着。他想说些什么，但决定先让史蒂夫定下心来。

史蒂夫紧张地笑道：“嗯，好。我想好好感谢你前两天的帮忙。跳过我的窗户，还有其它一切。那，我知道你今天有客人，所以我给你们带了这个。”

他把那个大盒子递给巴奇。巴奇伸手接过的时候，史蒂夫解释道：“这是全纽约最棒的。我特地为你的晚餐聚会订的。”

巴奇受宠若惊，并没有立刻打开盒子。史蒂夫朝盒子点头说：“里头是杯子蛋糕。是我在纽约市最喜欢的烘焙店做的。店名叫索尔。”

巴奇只是看着他，无法相信自己刚刚听见的话。他太惊讶了，然后他听见自己脱口道：“进来吧！”

史蒂夫的笑容消失了。“不用，没关系的。我只是想做点什么。你对我那么友——”

“史蒂夫先生！”

凯尔一声尖叫，把他们两人吓了一大跳。他走过来，站在巴奇身边。“你来了！快来看我用新铅笔画的画。是巴奇叔叔帮我在巴诺书店买的。”

“呃……不好意思，小朋友，我……”他看着巴奇。

“拜托，史蒂夫先生！”凯尔竟然双手交握，抵着下巴哀求他。

巴奇热切地笑了，决定以此为优势。他手臂环着凯尔，说道：“是啊，史蒂夫先生。拜托？”

接着，叔侄两人唱和：“拜托拜托！”

史蒂夫哈哈大笑，一只手捋过头发。他深吸一口气，不可置信地摇摇头。

巴奇把凯尔拥在身旁，小朋友试着想把盒子打开来看。“来吧！里头有刚烤好的披萨，还有非常有趣的人。”

“盒子里是什么？”凯尔小声地问。

可是难得一次，巴奇不回答凯尔的问题。他双眼直视史蒂夫，希望对方能够答应。跟其他人接触交流对他是好的。而且这个人替他们带了从纽约来的杯子蛋糕，他至少可以邀请他加入作为答谢。

史蒂夫点点头，把双手塞进口袋里，巴奇侧身让他进门。凯尔马上抓着史蒂夫的手臂，一把拉着他进门，让高头大马的男人摇摇晃晃地走进去。巴奇尽量不笑出声来，眼前的景象让他内心温暖不已。

他的眼睛接着注意到客厅里突然沉默下来的客人。他这才发现自己忘了介绍他的邻居。他跟凯尔说史蒂夫随后就来，要他先回饭厅去。

乖巧的凯尔点点头，离开客厅。史蒂夫突然变得焦虑，肩膀瑟缩。巴奇怀疑自己这是帮他还是害他。他清了清喉咙。“嘿，各位！这是史蒂夫‧罗杰斯，我们新来的好邻居。我邀请他过来参加聚会，请以礼相待。”

史蒂夫踏进客厅，一个一个跟他们握手，非常正式。巴奇注意看到小娜狡黠的表情。

糟了！

他这才想起这个爱搅和的朋友。从她对他挑眉的方式，把自己倚在她丈夫胸前的样子，巴奇知道她乐在其中。

巴奇摇摇头说道：“呃，不好意思。这是克林特还有他的太太小娜。这两位是我大学死党，蒙帝还有达尼。”

“幸会。不好意思，打扰你们了。”史蒂夫轻声地说。

“开什么玩笑，兄弟！人多才热闹。”

“Enchanté .”达尼说。

巴奇示意史蒂夫坐下。虽然对留下他跟小娜共处一室有些担心，他还是得帮对方倒一杯酒。他于是赶紧到厨房去，把盒子放进冰箱里，拿了一个酒杯，回到客厅去。

出乎他的意料，他们正在回忆当年在达尼南法的家中帮他庆生的时光。史蒂夫坐在唯一一张闲置的椅子上。他替他倒了一杯酒。

“谢谢。”史蒂夫说道，舒了一口气。巴奇发现他缩着肩膀，下颚紧绷，显得紧张。于是，他想也没想，就坐在他椅子的把手上。他一心只想让对方跟他们在一起有些安全感，所幸史蒂夫对他靠得这么近处之泰然。

这时，想要说话的蒙帝差一点被自己的酒呛到。他指着巴奇，对他说道：“喔喔，巴奇，你猜我遇到谁？”然后又对小娜说：“妳一定会爱死这个，娜塔莎。”

小娜大感兴趣，挪了一下，膝盖压着克林特的大腿，痛得他哼了一声。巴奇看着都觉得痛。“请不要跟我说你也遇到玛姬‧史密斯夫人。”

巴奇用自己的肩膀轻轻碰了一下史蒂夫的肩膀。“他真的遇到茱蒂‧丹契。”

史蒂夫微笑。“了不起。”

蒙帝摇摇头，得意地说：“不是，比这个更好。”

“赶快说，英国佬！”小娜要求道。

“克雷格。”

除了克林特还有达尼的哀叫声，客厅里一阵静默。小娜脸色难看，不发一语，她接着气愤地说：“你有揍他吧！”

巴奇有些尴尬。他已经把对方从记忆里删除，一点也不想记起他。他好不容易才熬过对方造成的伤害。

他听见史蒂夫的声音。“克雷格？克雷格‧费格斯？”

巴奇窃笑道：“不是，是我前男友。”

“那个王八蛋劈腿两年，伤透巴奇的心。”小娜解释道。

不知为何，提起前任依旧让巴奇感到羞愧。整件事只提醒他过去多么愚蠢、无知、天真。他垂下目光，摇晃酒杯里的酒。“小娜，我已经释怀了。我不懂妳为什么还这么生气。”

“你在开玩笑吧，詹姆斯？”她又看向蒙帝。“请告诉我你揍了那家伙。”

巴奇补充道：“小娜，都已经过了这么多年了。等等，他还记得你吗，蒙帝？”

“喔，这是最精彩的部分。我是在一个派对上遇见他的，然后我想到我们一直没报复他对你的所作所为。”

巴奇用手捂住脸。“是我甩了他。你为什么觉得非报复不可？”

“别理他，蒙帝。你继续说。”小娜说。她的脚压着克林特的肚子，痛得他嘶一声。

“所以我跟他说我们应该再约个时间，聊聊近况。为了怀旧，我决定约他在校园里那家咖啡馆见面。你还记得那家咖啡馆吗，巴奇？”

“当然。”他转头跟史蒂夫说：“那是在伦敦。我以前在那里念书。”

“啊哈。”史蒂夫啜了一口红酒，深感兴趣。

“然后你揍他了？”小娜问。

达尼说：“我的天！拜托你赶快让娜塔莎解脱吧！”

“比这个更好，亲爱的。他答应碰面。我那天提前抵达，帮他叫了一杯拿铁，还有一块柠檬蛋糕。我也替自己点了一份，以免启人疑窦。”

“不会吧！”巴奇大概知道故事的发展，大感震惊。

蒙帝竟然嘻嘻笑。“别急。我趁没人注意的时候，打开他的杯盖，在里面倒了粉状泻剂。最强的那种。”

小娜从克林特的大腿上跳起来，痛得他又哀叫一声。他抓住她的腰，把她放在自己身边。

小娜一边尖叫一边亲吻蒙帝的额头。达尼哈哈大笑，克林特则扭曲了脸。小娜说：“这虽然不尽满意，但你的用心值得一个甲等。”

巴奇虽然叹气，却也忍不住大笑。“我不赞成这个做法，但这真的太好笑了……想想看他——”

“我还是会揍他。”史蒂夫脱口而出。众人笑声止住，巴奇看着他。史蒂夫喝着他的酒，目光朝下，又补了一句：“两次。”

巴奇不晓得为什么史蒂夫的话让他脖子发热，耳根发红；更糟的是，环顾四周，只见小娜对他挑眉。她脸上诡异的笑容更是让他不安。幸好这个时候凯尔叫他。

“巴奇叔叔？”

他迅速转身，向凯尔走了去，心中暗暗庆幸可以分散注意力。“怎了？”

凯尔躲在墙后，表情看来迫不急待。“我可以借用史蒂夫先生吗？”

巴奇完全忘了这件事。他笑道：“好，我带他过去。”

小朋友转身离开，巴奇返回客厅，轻触史蒂夫的肩膀。“你如果不介意的话，凯尔想让你看看他的画具。”

史蒂夫笑得灿烂，这还是他坐下之后第一次那样笑。“好啊！我非常乐意。”

他起身把酒杯放在茶几上。巴奇示意对方跟着自己走。映入眼前的景象总是让他心中满是暖意。妮可正在上色，凯尔则是在摆设他的画具，大概是为了史蒂夫。

凯尔退后一步，跑向史蒂夫，抓了他的手说：“你看，史蒂夫先生！你看！”

“我看到了。哇，很棒呢！”

史蒂夫在凯尔身边坐下，可是两个小孩要他站起来，引导他坐在他们两人中间。

“你们两个要联合起来欺负他吗？”巴奇问道。

史蒂夫看起来好像是被送到幼稚园的巨人。妮可咯咯笑道：“没有啦，巴奇叔叔。我们还很小。”

史蒂夫看着两个小孩笑了。巴奇也止不住脸上的笑容，决定就站在那里看凯尔向史蒂夫展示他的画具。巴奇替他买了一本画簿、一个炭笔组、彩色笔、画笔，还有颜料。他想给他完整的绘画体验。可惜的是，巴奇对艺术或绘画一窍不通。

“喔，这些很不错，是很好的选择。”史蒂夫看着巴奇说道。

巴奇一只手梳过发梢。“呃……那就好。我不晓得该买什么。”

史蒂夫拿起画簿，翻开新的一页。“凯尔，你要不要给我画个什么？”

“好啊！可是我画得不好。”

史蒂夫摇摇头。“我不相信。你只是把你的才华藏起来，不让我们知道。”

凯尔笑了，脸也跟着涨红。巴奇轻轻大笑。除了巴顿一家之外，他从没见过凯尔对其他人如此兴奋。

“不然这样，你画一样东西给我，我也画一样东西给你，好不好？”

“好啊！”

凯尔撕下一张画纸，递给史蒂夫。巴奇注意到史蒂夫的转变。他不紧张了，脸上的表情更加自信、坚定。他拿起炭笔，开始作画。巴奇不晓得这个人是做什么的，可是自从他们归还画具之后，他知道对方至少有绘画能力，否则谁会拥有那么颇有历史的画具呢？

巴奇发现他的邻居还有对方身边的两个小孩正沉浸在他们的天地里，他于是步出饭厅，到厨房看看还有没有多余的番茄酱。多了一个客人表示他得赶紧再烤一个披萨。他捏了面团，准备塑型的时候，小娜悠哉悠哉地走进厨房。

他马上知道她进来的原因。

“小娜，妳想都别想。”他举起一只干净的手。

“干嘛？我什么都没说。”

她靠着流理台，看他把剩余的番茄酱涂在已经拍成披萨形状的饼皮上。她就站在那里看着，看得巴奇有些焦躁不安，但他拒绝抬眼与她相望。他猜想站久了，她或许会觉得无聊，然后离开。于是，他拿了一些蔬菜，开始切起来。

可是小娜就一直站在那里。巴奇停下切菜的动作，抬头一看，小娜一脸窃笑，是她的招牌表情。

他不得不投降。他到底在想什么？这是小娜。小娜从来是未达目的，绝不放弃。

“小娜，妳如果要说什么，拜托妳小声点。他会听见的。”

“嗯，两次。”她说道，顺手抹掉流理台上面的面粉。

他皱眉。“什么？”

“他会揍那个家伙。两次。”

巴奇把头垂得低低的，叹气道：“我对那句话不予置评。”

“好。我可以问你为什么要另外烤一个吗？”

他用不可置信的表情看着她。“因为我们多了一个客人。齁！”

“喔，我以为是你邀请他过来的。”

他大动作地把佐配料洒在饼皮上。“我没有。是说……”

“嗯？”

他叹了一口气，决定放弃。他向小娜娓娓道出自己如何脱口而出邀请对方参加聚会，还有随之而来的羞愧感。他全程低声细语，她则微笑看着他，目光熠熠。这在小娜身上绝非好事。

“他替我们带了从纽约送过来的杯子蛋糕，妳觉得我怎么可能不邀请他进来？”

她把手臂交叉胸前。“相反的，我根本料想得到，因为你就是心软。”

她靠过去，趁他不注意的时候捏了他的脸颊。

“痛耶！”

他把她的手拍掉，将刚烤好的披萨放进冰箱里，再把其它的拿出来，放在厨房的中岛上。

“凯尔倒是很喜欢他。”小娜说道，语气严肃。

他把手洗净擦干后，转身对她叹气道：“是啊……”

他不知道该说些什么。凯尔是个乖巧贴心的孩子，但也很害羞。他不轻易跟人做朋友，和大人在一起的时候，也只在小娜跟克林特面前感到自在，而且他们也不算数。他还是个牙牙学语的小小孩的时候就认识他们了。看到他这么快就跟史蒂夫热络起来，巴奇心头一阵抽痛。

谢天谢地克林特这时候走了进来。“吃的在哪里，兄弟？如果你想知道的话，我来你家也只是为了披萨。”

小娜转身捶了他的胸口。“嘿！很痛耶！”

克林特神情肃穆，她忍住不笑，低声斥道：“你怎么没跟我说那个邻居根本是为巴奇量身打造的？”

克林特看着她，一脸不解，巴奇则又把头垂得低低的。

“我哪知道啊？！”

“好啦！你们两位就沉浸在自己的幻想中，我要出去跟其他人聊天了。”

小娜指着他。“你很清楚他就是你的菜。”

“随你怎么说。”巴奇头也不回地说。

他回到客厅陪蒙帝还有达尼聊天，却忍不住竖起耳朵，想听听孩子们跟史蒂夫在做什么。他们咯咯咯笑得很开心，巴奇听见史蒂夫对他们轻声指示。几分钟后，他听见笑声靠得很近，一转头就看到两个孩子示意他过去他们那里。他跟蒙帝和达尼说了一声，便跟着他们走了。他看见史蒂夫还坐在位子上，满脸歉意看着他。

“我发誓，我有想办法说服他们不要这么做。”

巴奇不解。两个孩子接着各自交叉自己的双手，抵着自己的下巴。“拜托，巴奇叔叔。拜托拜托。”

他紧张地笑着，一只手帮妮可把一畧头发塞在她的耳后。“怎么了？”

“我们要史蒂威把我们举在他的大肩膀上。”

什么？等等……史蒂威？

“我想这不——”

两个小小的身躯接着往前抱住他，搞得他往后踉跄。这两个小孩知道他的弱点。巴奇与史蒂夫目光相视，后者用疼爱的表情看着他们，耸了耸厚实的肩膀。

“不如我们妥协吧！”史蒂夫问道，替巴奇解围。

巴奇虽然不太确定如何妥协，但还是说：“我同意。”

小朋友看着他们。凯尔问：“那是什么意思？”

“大人说的话。”妮可不高兴地说。

史蒂夫站起来，说道：“不如这样，与其把你们举起来……”

“因为那很危险。”巴奇补充道。

“是啊……我可以做伏地挺身，你们算多少，我就做多少，可是重点来啰……”

他停了下来。小朋友心系他说的每一个字，巴奇发现自己也深感好奇。

“我在做伏地挺身的时候，你们可以坐在我的背上，这样我还是可以你们举起来。”

两个孩子惊呼，巴奇困惑地看着他。

然后，凯尔跟妮可两人相视，齐声大叫：“好耶！”

巴奇只是注视着他，摇摇头。“呃……我想，这不好吧！”他又看着两个孩子。“我们不想史蒂夫先生受伤，对吗？”

“他是史蒂威。”妮可纠正他。

史蒂夫笑着站起。“没问题。我够壮。”

巴奇几乎脱口而出，确实如此。

史蒂夫接着看看四周。“我们需要一个安全的地面……”

凯尔举手。“我知道。后院。”

“太好了。怎样，巴奇？”

巴奇无奈接受，又希望自己没有这么做。他耸耸肩膀，又指着他们三人。“我要跟着去。”

“耶！”两个小孩雀跃地跳了起来。

他们于是拖着史蒂夫走，巴奇跟在后头。小娜跟克林特看见他们离开，问道：“你们要去哪儿？”

巴奇只是叹气道：“我们家小朋友在利用史蒂夫的善心。”

克林特叫蒙帝和达尼一起出去。一行人来到后院，只见孩子们兴致勃勃，看着史蒂夫热身，准备做伏地挺身。在他开始之前，巴奇走向他。

“史蒂夫，你不需要——”

“巴奇，放心。是我自己想这么做。相信我。他们会玩得很开心，然后忘记想要站在我肩膀上这件事。”

巴奇意识到想要阻止这件荒谬的事是无望了，他只好点点头，帮凯尔盘腿坐在史蒂夫的背上。他后退一步，史蒂夫偏头看着抓住他汗衫的孩子。“准备好了吗，凯尔？”

“好了！”

“记得要算喔！由你决定，你说停我就停。”

接着，他就开始了。妮可握住她父亲的手，兴奋尖叫。凯尔大声数数，蒙帝和达尼也加入一起数的行列。巴奇紧张得咬自己的指甲，不理会小娜看着他的奇怪表情。

凯尔数到十，巴奇不愿意冒险让史蒂夫受伤。“好了，凯尔。够了。”

“好。”凯尔拍拍史蒂夫还在动的后背。“你可以停了，史蒂威。”

史蒂夫大笑，腹部伏在地上，确保凯尔安全地从他身上下去，然后问妮可：“轮到妳了？”

妮可跑过去抱住史蒂夫。他哈哈大笑，继续做伏地挺身。小女孩爽朗的笑声让众人觉得一切都值得。凯尔后来也加入妮可，两人坐在史蒂夫强壮的背上，他继续做伏地挺身，无视他们的存在。

凯尔大叫：“巴奇叔叔，你应该试试看。”

克林特饶有意味地笑了，达尼则跟巴奇说：“Ceci est votre chance, Bucky.”（这是你的机会。）

巴奇目露凶光。“Tais toi!”（你闭嘴！）

小娜笑着对孩子们大叫：“这不好，小蜜糖！你叔叔不想坐在史蒂夫的背上。”然后转头对巴奇低声说：“他想坐在他脸上。”

巴奇被噎着，不住咳嗽，克林特则放声大笑。巴奇好想掐住小娜，又担心史蒂夫听到她说的话，但从他邻居的表情看来，有两个小孩坐他背上开心大笑，他根本身处另一个世界里。

小娜拍了一下手说：“喔，这也太简单了。谁都办得到！”

妮可跟凯尔惊呼。他们拍拍史蒂夫的背，他停下动作，让他们下来。“不，小娜阿姨，这很难耶！”

史蒂夫站起来，双手扶着膝盖气喘吁吁，巴奇担心小娜在打什么鬼主意。

史蒂夫把手擦干净，看着她。她挑起眉毛，一副挑战的表情。“要是我站在你的背上呢？”

凯尔倒抽一口气，走到巴奇身边，对方一只手臂环抱他。蒙帝大笑道：“公主就是公主。”

“小娜……”克林特开口，但她仍看着史蒂夫，眼神带挑战。

巴奇心跳加速，正想抗议的时候，史蒂夫却笑道：“记得脱下高跟鞋。”

然后，准备就位。小娜跟她的女儿击掌，脱下高跟鞋，缓缓走向史蒂夫。“你确定吗，好邻居？”她问他。

“非常确定。”

巴奇感觉凯尔绕在他腰上的手臂收紧。小娜纤纤小脚站在史蒂夫背上的时候，巴奇屏住呼吸。

“准备好了吗？”史蒂夫问。

“来吧！”

史蒂夫抬头，笑着对巴奇跟凯尔说：“开始数吧！”

他挺起，开始做伏地挺身。小娜叫了一声，展开双臂，平衡身子。蒙帝在一旁打气，达尼则喝着自己的酒，哈哈大笑。

“我不觉得他是运动型的人。”克林特小声地说。

巴奇转头看他，表情不解。“是吗？他在做伏地挺身，你太太站在——”

“我不是这个意思。我是说……他好像受过训练。这不是什么人都可以轻而易举办到的，除非经过训练……”

巴奇突然沉默下来。克林特到底想说什么？史蒂夫很健壮。巴奇每天早上都看到他跑步，运动。除此之外，还有什么理由可以解释呢？他被妮可还有她母亲的快乐尖叫声唤回现实。听到他们数到十五下，巴奇觉得够了。他松开凯尔，走向他们。

“好了。够了，小娜。我可不想妳杀了我的邻居。”

不等她回答，他直接用双臂抱住她的腰，把她从史蒂夫背上抱下来。她没有抗议，只是在双脚着地的时候大笑。“你好扫兴喔，詹姆斯！”

“妈咪，妳好棒喔！”

小娜抱起自己的女儿。“谢谢你，小蜜糖。可是妈咪没有罗杰斯先生这么棒。”

巴奇正要把史蒂夫扶起来，他的邻居却直接跳起身。“你还好吗？实在很不好意思——”

“巴奇，没事的。”史蒂夫笑着喘气，双手放在巴奇肩上，要他放心。

出于惯性，巴奇检视他全身上下，想确认哪里有问题，或者对方有没有受伤。蒙帝这时走过来，抱住史蒂夫的头说：“过来，兄弟。教教我你是怎么办到的？我要让那些英国玫瑰对我刮目相看。”

接着一把将史蒂夫拖进屋里。史蒂夫回过头，无助地看着巴奇，跟着众人进去。巴奇叹了一口气，却发现凯尔还站在那里，表情担忧。

“怎么了？”他走向他的侄子，轻声问道。

小朋友只是小声地说：“对不起，我惹你生气了。可是我们只是想玩一下。”

巴奇笑笑蹲下身，握住他瘦小的肩膀，温柔地说：“我没有生气。我只是担心你会摔下来，或者史蒂夫会受伤……只是这样而已。”

凯尔没有抬头。“好。可是我不是故意惹你生气的。我发誓，巴奇叔叔。”

巴奇摇摇头，注视着孩子。他对别人的情绪总是那么敏感。

巴奇亲亲他的额头。“我没有生气，我发誓。可是我要你知道，我们不可以老是利用别人的慷慨，懂吗？”

凯尔叹气。“懂。”他抬起头，两眼闪闪发光，一只手把玩巴奇一畧头发，问道：“史蒂威很棒，对不对？”

小朋友接着把手臂向两旁伸得长长的。“他是最最棒的邻居了！”

巴奇哈哈大笑，站起身，一把将凯尔抱起来。小朋友嚷嚷，挣扎着要下去，可是巴奇不放手，就这样抱着他回屋里去。

＊＊＊＊

巴奇把披萨端出来的时候，众人开心不已。他替还在餐桌上交换故事，专心上色的两个小朋友做了义大利面跟肉丸子。大人则延续他们的传统，坐在地板上，围着茶几吃饭。小娜坐在克林特的大腿上，喂他吃披萨。蒙帝和达尼还在喝酒，缅怀旧时。史蒂夫坐在达尼和巴奇中间，后者用尽办法让对方自在些。

小娜接着确保每个人都品尝到她的苹果蛋糕。她把蛋糕切块，分给大家，蒙帝为之神魂颠倒。

“妳真是无所不能，公主。”

她朝他得意地笑。“谢谢。他也这么说。”她指着自己一脸得意的先生。

其他人哄堂大笑，巴奇也跟着一起笑，却发现史蒂夫微微涨红的脸。他猜想史蒂夫应该还不习惯这一切。时间久了，他们或许都能当朋友。他看着手上的披萨，不由自主地微笑。

“Où êtes-vous maintenant?”达尼问他。（你现在在哪儿？）

巴奇瞪了他一眼，说道：“没在哪儿。请说英语。”

他接着站起来。“我去看一下小朋友。”

“喔，我来吧！”史蒂夫主动提议，又看着他说：“你如果不介意的话。”

巴奇看着他，然后点点头。对方或许需要离开他的朋友还是什么。史蒂夫拿了他那一块披萨，离开客厅。巴奇听见小朋友看见他之后的欢呼声。

巴奇目送史蒂夫的背影，直到对方离开视线范围。转身回头的时候，巴奇发现四双眼睛盯着他看。“干嘛？”

“好。由于这是非常危险的区域，我们得换个语言。”

“俄语，谢谢。”小娜指示道。

克林特发出不满的声音。“齁，拜托！这样不公平。”

“我知道事情并非如此，可是詹姆斯，”蒙帝先开口。“Он так ваш тип.”（他根本就是你的菜。）

巴奇用史蒂夫带来的杯子蛋糕塞住自己的嘴巴。蛋糕真是好吃得不得了，他以此避免跟他们说话。

达尼大笑。“Я думаю, что это любовь.”（我想这就是爱。）

巴奇被噎着，克林特起身帮他拍背。他甩开对方的手，站了起来。“你们全都给我下地狱。”

“齁，你干嘛把我算在里面？我根本不知道他们在说什么。”克林特噘嘴。

“我等等帮你翻译，宝贝。”小娜接着把他拖回去，好让自己可以窝在他的大腿上。

巴奇拿了一个小点心盘，切了一块苹果蛋糕，又拿了一个叉子。史蒂夫刚刚没尝到，他觉得自己可以拿过去给他。

“谢谢你这么捧场，詹姆斯。”小娜说。

“这不是给我自己的。是要给史蒂夫。”他漫不经心地说。

又是一阵沉默。他叹了一口气，看着他们。他早该知道他们一定会擅自解读。“我这是在当一个称职的主人家。你们这些思想肮脏的家伙给我闭嘴。”

“他实在太可爱了！”小娜说道，身体往后倚在克林特的胸膛上，后者双臂圈住她的腰。

巴奇迅速离开客厅，加入史蒂夫跟孩子们。他发现他们已经吃完晚餐，继续艺术创作。

“你们这边要结束了吗？”他问道。他们还在画画。

史蒂夫抬起头，遮住他正在做画的画纸。他指着两个孩子。“他们真的很棒。”

“你看，巴奇叔叔。这是妈妈站在史蒂威身上。”妮可急忙走到巴奇身边说道。

他把盘子放在史蒂夫面前。“你忘了品尝小娜的苹果蛋糕。这是很好吃的俄罗斯甜点。她亲手做的。”

他感觉自己双颊变热，于是快速转头朝妮可看。他不想看到史蒂夫的反应。幸好他听见了叉子的当啷声。

“让我瞧瞧，小可爱。”他发现妮可花了很多心思画自己的母亲，其他人则是简易的线条人物，不禁哈哈大笑。“哇！真的画得很棒！”

“我要给妈咪跟把拔看。”她跑出去，又跑回来，在史蒂夫脸上亲了一下，然后才又跑出去。巴奇挑眉。

“哇。你真的很幸运，老兄。除她父亲之外，她愿意亲的另一个人是我。我还是花了好长时间才有这种待遇。”

巴奇微笑看着史蒂夫不可思议地摇摇头。“她很可爱。我很高兴她获得她的核可。”

“你们为什么都要用大人的字？”凯尔问道。他伸出舌头，专心作画。巴奇也不晓得他在画什么。

史蒂夫和巴奇哈哈大笑。巴奇拉了一张椅子，跟他们坐在一起。

＊＊＊＊

时光飞逝，巴顿一家准备要回去了。小娜抱着已经睡着的妮可，克林特则向众人道别。巴奇把他们送到门口，小娜在巴奇脸上亲了一下，小声地说：“我有些想法，可是我得先确认一些事情。我们不能只有假设。”

他眉头一皱。“什么？”

“给我两天时间。最多三天。”她抱牢她的孩子，向大门走去。巴奇跟在后面，替她开门。

“我不是妳的客户，小娜。我有时候觉得妳根本没离开法院。妳到底在说什么？”

她笑了。尽管对她语焉不详的评语感到不耐烦，巴奇还是忍不住微笑。“回头见，詹姆斯。”

她转身离开。克林特拍拍了巴奇的后背，跟随在后，快速走向他们的车子。巴奇看着他们一家人，心里一阵柔柔的痛。他每次见到他们，都有这种感觉。这个完美的小家庭。他不晓得自己哪天也可以拥有这份幸福。他有凯尔，他们是一家人。可是……对的伴侣呢？

他摇头感叹，回屋里去，却看见另外两个朋友也准备离开。他不满地说：“搞什么？也太早了，两位。”

“我们会待上一个月，詹姆斯。我们还会再见面的。”

“你会对我们厌烦的。”

“不可能！”他紧紧拥抱达尼，接着是蒙帝。看着他们离开，他又叹了一口气。

目送他们的车子驶离，巴奇跟他们挥挥手，把门关上。他想到凯尔还没睡，进去叫他的时候，发现凯尔还在跟史蒂夫讨论事情。

“该睡了，小朋友。来吧！”

“齁！可是我还想看你最后画的画。”他呼出长长的一口气，难过地看着史蒂夫。

史蒂夫开始收拾散落一桌的画具。“你叔叔说的没错。已经很晚了。别担心，我会画完最一个幅画，然后放在你的画簿里，好不好？”

凯尔打了一个呵欠，史蒂夫摸摸他的头。巴奇走过来，牵起他的手。“来吧！你得先刷牙才能上床睡觉。”

“好吧。”凯尔站起来，跟他叔叔一起走，却又转身对史蒂夫说：“晚安，史蒂威。”他稍微犹豫一下，松开巴奇的手，向前拥抱史蒂夫。看到这一幕，巴奇的心脏抽了一下。史蒂夫看来也很惊讶，随即带着温暖的笑容，回抱凯尔。

“晚安，小朋友。”

巴奇感觉有什么压着他的喉咙。他是第一次看到凯尔对克林特以外的人如此。凯尔跑向他，撞个满怀，两人接着往凯尔的房间走。“我很快回来，史蒂夫。”

他希望他回到饭厅的时候，他的邻居还在，没有消失。

凯尔刷牙洗脸，换上睡衣。巴奇帮他盖好被子，亲了亲他的额头，可是凯尔顽皮地把手臂绕过他的脖子，把他拉下去。巴奇大笑，凯尔亲了亲他的脸颊。

“这是最最棒的晚上了！谢谢巴奇叔叔带史蒂威过来。”

巴奇温柔地摸摸凯尔的头发，亲亲他的鼻子。“不客气。你今天玩得开心就好。”

凯尔打了个呵欠，巴奇把他的手臂松开，看见他已渐入梦乡。巴奇把灯关掉，房门如往常微微开着，并未完全阖上。他叹息着走到客厅去。他听见厨房里传来餐具的当啷声，走近一看，发现史蒂夫正在洗碗。

“你在干嘛？”巴奇皱眉问道。

史蒂夫抬头，手上都是泡沫。“嗯……我想帮忙整理一下。这是我起码能做的。”

巴奇摇摇头，拿了条毛巾递给史蒂夫，把他赶到一边去。“出去。马上。我的天，你让我看起来是最糟的主人家。”

“我是说真的，巴奇，这没什么——好啦好啦！”巴奇把他推出厨房，惹得他哈哈大笑。

“跟我来。你根本没把你的酒喝完。”

巴奇把史蒂夫的酒杯递给他，开始整理客厅，史蒂夫则在他附近晃来晃去。“谢谢你的晚餐，巴奇。披萨太好吃了。”

巴奇收拾凯尔的色笔，放在桌上，抬头道：“真的吗？你喜欢就好。那是巴恩斯马麻的秘密武器。”

史蒂夫笑了，把自己的臀部靠在桌沿。巴奇把桌子抹干净，再把画簿跟画具放在一边。凯尔明天早上可以自己整理。他呼出一口气，把毛巾挂在自己的肩膀上，往客厅走去。史蒂夫也跟着他走。

“至少让我帮忙整理。”

巴奇摇摇头，改变话题。“希望你喜欢今晚作陪的客人。”

史蒂夫看着自己的酒杯，摇晃里头的酒。“嗯，你的朋友都很棒。我喜欢他们都……来自各地，你了解吗？”

“是啊！我喜欢让自己身边都是来自不同文化的人，不然你以为我为什么要当翻译？”

他拿起那道俄罗斯甜点，回到厨房去。史蒂夫紧随在后。“我从来没见过一个翻译。你会说几种语言？”

巴奇拿出一个塑胶盒装盛未吃完的食物。“四种。义大利语、俄语、法语，还有德语。如果把英语算进去，五种。我都精通，可是我尽量不接德文文件，因为这个部分我能力还不足。”

他抬头，看见史蒂夫惊讶的表情。“哇！那实在……太了不起了，巴奇。”

巴奇转身隐藏涨红的脸，把苹果蛋糕放进冰箱里。他清清喉咙，开始清理流理台。“你的背还好吗？”

史蒂夫大笑，喝了一口酒。“没事的，巴奇。”

“不好意思，小娜她会——”

一如往常，话题一旦跟小娜有关，他就不知道该说些什么，幸好史蒂夫反问他：“你们怎么认识的？”

“我跟小娜吗？”

史蒂夫用手示意。“你们全部。”

巴奇示意史蒂夫坐在凳子上，然后替自己倒了一杯酒，在厨房中岛的另一头坐下。“我拿奖学金到伦敦其中一所翻译科系最棒的学校念书，在那里认识蒙帝跟达尼。当地对翻译专业非常重视，所以我大学跟研究所都在那里念完。”

“了不起。”

“谢谢。我在学校认识他们两个，而且一拍即合。小娜在那里念法律学位－她现在是律师－因为她是俄国人，所以曾经是俄文系学生的辅导老师。我们三个都爱上她，幸亏她并没有把我们杀了。”

史蒂夫哈哈大笑，巴奇也跟着一起笑。“蒙帝第一次叫她公主的时候，小娜一拳打在他脸上，我那时候就知道我们会是一辈子的朋友。”

史蒂夫闻言挑眉。“我今天晚上听见蒙帝那样叫她好几次。”

巴奇喝了一口酒，点头道：“小娜原谅了他，他从此之后就一直那样叫小娜。后来就成为我们之间的笑话，而且他曾经暗恋过小娜。我猜他到现在还是。”

“那克林特呢？”

巴奇笑了出来，史蒂夫微笑着，深感兴趣。“喔，我的天！这其实是凯尔最喜欢的故事之一。”

“凯尔那时候一岁……他的父母才过世几个月，他刚好发烧。我完全手足无措，而且我母亲那天刚好在外地。我打电话给小娜，是她送我们去医院的。接生凯尔，又认识我妹妹贝卡的医生不在。我忘了为什么，但总之医院的人要我们等。我抱着凯尔，小娜怒气冲冲地跟服务台的人说话。克林特这时候走过签什么文件－克林特是小儿科医生－然后对小娜说『嘿，红头发！妳如果别这么大声说话，会有人过来帮你们的』，说完就从小娜前面走过。小娜腿一伸，克林特就摔个狗吃屎……”

史蒂夫笑不可抑，差一点倒翻自己的酒。巴奇也忍俊不住。“我的天！那简直是最棒的事了。我在那一刻开始哈哈大笑，小娜之后就冷静下来。有趣的是，那天晚上帮凯尔检查的医生是克林特。我还不晓得发生什么事，小娜后来把电话号码给克林特，三个月后他们就结婚了。”

“哇。那一定是一……打钟情？”

巴奇哼一声。“他们是闪电恋爱，我其实有些替她担心，担心克林特不够好。可是我看到他怎么跟小孩子相处后……就被说服了。我之后就让他当凯尔的小儿科医生，到现在还是。”

“怪不得凯尔会喜欢这个故事。”史蒂夫站起来清洗自己的酒杯。

“是啊！对了，我希望小朋友一整晚缠着你，没让你不高兴。”

史蒂夫用毛巾擦拭酒杯，转过头说：“你在开玩笑吧！我很喜欢小孩，有他们的陪伴最开心了。你知道吗？我以前常跟佩姬说，我……”

巴奇屏住呼吸，看着史蒂夫僵在那里，停下动作，手里还握着酒杯。他一定发现自己分享太多了。巴奇不想错失良机，轻轻问道：“是照片里的女人吗？”

“嗯？”史蒂夫抬头，眼睛睁得稍大。

“佩姬？是你家墙上照片中那位吗？我进去帮你开——”

“嗯，就是她。”

他接着沉默不语，把酒杯放在水槽旁边，把玩着毛巾。巴奇也没想他会再解释什么，所以史蒂夫又开口的时候，他着实有些惊讶。“她是……呃……我的前任未婚妻。”

“喔。”

“我过世的前任未婚妻。”史蒂夫清清喉咙，抬头用困惑的眼睛看着巴奇。

巴奇在自已的位子上坐直。他完全没料到事情会是如此。“喔，对不起。我不是故意……”

“没关系，没事的。已经……一年了，所以……”

巴奇暗暗咒骂自己改变了四周的氛围。史蒂夫把毛巾折好，放在流理台上。他双手插进口袋，清清喉咙道：“呃……时候不早了，我该走了。”

巴奇想再道歉一次，想叫他多坐一会儿。他已经很久没跟一个成年人好好在夜里促膝长谈，而且这是他们认识以来最长的一次对话。他好不容易突破史蒂夫的心防，但他深知自己没有立场继续追问。他至少可以替史蒂夫做到一点。

他点点头，要对方等一下。他拿出两个塑胶盒，不顾史蒂夫反对，放了一些剩余的披萨跟两块苹果蛋糕。

“别客气，你就拿去吧！”

史蒂夫拿了盒子，往大门走去。巴奇跟在他后面，替他开门。夜晚的冷风迎面，巴奇忍不住轻轻触碰他的手臂。

“嘿？”

史蒂夫转过来，同样的悲伤又笼罩在他脸上。巴奇仔细想了一想，说道：“对不起。我真的不是故意提起的……”

“你没有。没关系。”

巴奇点了点头，但史蒂夫显然看到他愁眉不展的表情，又说道：“放心。谢谢你这么棒的晚餐，还有……很棒的夜晚。”

“那就好。谢谢你的杯子蛋糕，还有谢谢你忍受我那群吵闹的朋友。”他想让气氛轻松些。

“别这么说。他们愿意欢迎我，表示他们很友善。”他朝巴奇点点头，往自己家的方向走去。

巴奇目送他，直到他走进家门，把门关上。他叹了一口气，环视四周。他的心为他邻居的故事感到难过。即使他不知道故事的全部内容，但他现在了解对方为什么总是那么悲伤。他不怪他。他未婚妻的逝世……

“可是他说『前任未婚妻』？”巴奇对着安静的房子自言自语。

他耸耸肩，回房睡觉。他发现自己祈祷无论他跟史蒂夫之间取得什么进展，一切都不会付诸流水。